Amerykańska aktorka filmowa, sceniczna i telewizyjna, nominowana do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej w filmie "
Ucieczka w kajdanach".
Jej ojciec był austriackim emigrantem, a matka córką rumuńskich emigrantów. Prawdziwe nazwisko aktorki, urodzonej 29 czerwca 1925 roku na Brooklynie, to Bernice Kamiat. Występowała na scenie już od wczesnych lat dziecięcych. Po rozwodzie jej rodziców zamieszkała z matką, z którą przeprowadziła się do Hollywood. Tam Cara uczęszczała do Hollywood Professional School i z czasem pracowała w radiu, a także podkładała głos w animowanych kreskówkach krótkometrażowych.
W wieku 16 lat podpisała kontrakt z 20th Century Fox i zaczęła grać w różnorodnych gatunkowo filmach, od dramatu, przez komedię, po musical. Często jednak nie wymieniano jej nawet w napisach. Sama aktorka podpisywała się wówczas pseudonimem Bernice Kay. Mimo, że proponowane jej role wydawały się nieznaczące dla kształtu całego obrazu, Cara zdołała wydobywać z postaci sekretarek czy sprzedawczyń to "coś", co przykuwało uwagę. Role w "
Wide Open Town", "
Happy Land", czy "
Don Juan Quilligan" nie przyniosły jej jednak większego rozwoju w karierze.
Przełom nadszedł wraz z rolą Cary w "
Urodzonych wczoraj". W 1947 roku udało jej się zaistnieć dzięki roli w kryminale
Elii Kazana, "
Bumerang". Potem zagrała też dość istotną postać Dolly Humber w "
The Saxon Charm". W 1949 roku partnerowała
Humphreyowi Bogartowi w "
Pukać do każdych drzwi"
Nicholasa Raya. Prawdziwy potencjał pokazała już w latach 50. w filmach "
The Girl Next Door" czy "
Historii Heleny Morgan" z
Ann Blyth i
Paulem Newmanem w reżyserii
Michaela Curtiza. W końcu otrzymała nominację do Oscara za drugoplanową rolę owdowiałej kobiety, u boku
Sidneya Poitier i
Tony Curtisa w "
Ucieczce w kajdanach".
Cara często występowała też w telewizji. Można ją było zobaczyć m.in. w serialach
Alfreda Hitchcocka czy
Jane Wyman. Mimo sukcesów w sitcomach, a także w serialach dramatycznych, przeszła na emeryturę w końcu lat 70.
Aktorka dwukrotnie stawała na ślubnym kobiercu, ale oba związki zakończyły się rozwodem. Jej drugim mężem był aktor
John Drew Barrymore, syn legendarnego
Johna Barrymore'a, bratanek
Ethel Barrymore i
Lionela Barrymore'a. Mają syna,
Johna Blyth Barrymore'a, który zagrał epizod w
ostatnim filmie Cary.
John Drew Barrymore ożenił się ponownie i z tego związku w 1975 roku urodziła się mu córka,
Drew Barrymore, która jest dziś znaną hollywoodzką gwiazdą. Cara ma też dziecko z pierwszego małżeństwa.